As Barbas do Hernani

Alfred Jarry (1873–1907) foi um escritor francês. A sua obra mais célebre é a peça Ubu Roi, geralmente considerada uma pioneira do teatro do absurdo. Jarry escreveu, contudo, em muitos géneros e estilos - teatro, romance, poesia, ensaio e jornalismo especulativo.
Inventou também uma ciência chamada 'Patafísica, definida pelo próprio como «a ciência das soluções imaginárias». Era na realidade uma paródia à teoria e aos métodos da ciência moderna e faz uso de uma linguagem ilógica. A inclusão do apóstrofo na ortografia da palavra era obrigatória e servia, segundo Jarry, para «evitar um trocadilho» - possivelmente, para que não se confundisse com "Patte à Physique" (pata da Física), "Pas ta Physique" (não a tua Física) ou ainda "Pâte à Physique" (massa da Física).